Parsley, sage, rosemary and thyme

Thursday, from 7:30 up to 13:00, is market day in Vicenza and the lively and colourful street market brings the city to life. This winter has been a very wet one and on a rare sunny Thursday I managed to shoot the photos I’m now posting. As you can see the stalls are really many spreading across Piazza dei Signori, Piazza Castello and also along Viale Roma. Quite a few stalls are owned by Chinese merchants but on the whole the market is still in the hands of  the local “ambulanti”. The products are those of the territory: flowers, fruit, take-away food, fish, meat, clothes, shoes,  curtains, carpets and some original furniture.  Bustling and busy the market is a great place to go bargain hunting!

Saintpaulias, commonly known as African violets

Primroses galore!

Furniture and curtains

The market is a good place to meet friends for a chat

Giovedi è giorno di mercato a Vicenza e il vivace e colorato mercato di strada porta la città alla vita. Come potete vedere le bancarelle sono davvero tante sparse tra Piazza dei Signori, Piazza Castello e anche lungo Viale Roma. Anche qui ci sono ambulanti cinesi, specialmente lungo Viale Roma, ma complessivamente il mercato è ancora nelle mani dei commercianti locali. I prodotti sono quelli del territorio: fiori, frutta, cibo da asporto, pesce, carne, abbigliamento, scarpe, tende, tappeti e anche alcuni mobili originali. Il mercato è decisamente un ottimo posto dove andare a caccia d’affari!

Cheeses and salamis 

vegetables

Street performers 

Winter is a wonderful time for eating risotto and in particular the creamy pumpkin risotto! Here's the recipe:

Pumpkin risotto (for 4 persons)

Ingredients:

1 shallot

4/5 tablespoons of olive oil

½ glass of dry white wine

400 g (about 2 ½ cups) of “vialone nano” rice  (round shaped medium length grain rice)

300 g diced pumpkin

A sprig of rosemary

About 1 ½ lt vegetable stock

1 teaspoon vegetable stock granules

100 g taleggio cheese (soft rind cheese) or any other tasty meltable cheese

50 g grated parmesan cheese

Prepare the vegetable stock with a large white onion, 2 carrots, 2 stalks of celery, a bunch of parsley, a zucchini and a big potato. Chop the vegetables and place them in a large pot and cover with about 2 lt water. Bring to a boil, reduce the heat and simmer for at least and hour until the vegetables are tender. Strain out the vegetables, flavour with the vegetable stock granules and keep the stock warm over low heat. 

Peel the shallot, chop it finely and put it in a pan with some olive oil over low heat for about 5 minutes, then add the diced pumpkin and the rosemary finely chopped, salt, pepper and some water and let simmer until the liquid has evaporated and the ingredients have blended in well. Turn off and set aside. Prepare the rice and discard any impurity. Do not soak or rinse the rice before cooking. Put a little oil in a pan and toast the rice on high heat for about 2 minutes, stirring with a wooden spoon. Pour in the wine, let it evaporate and then lower the heat and continue to cook the risotto by adding two ladles of  warm vegetable stock. Stir in the pumpkin and shallot mixture, add another couple of ladles of stock, stir and let evaporate before adding more stock. The rice will take about 17 minutes or more to cook (according to one’s taste). You may not need all the stock, but the texture should be loose and creamy. When the risotto is almost done turn off the heat, blend in the diced taleggio and the grated parmesan cheese and stir well util the taleggio has melted. Let the risotto stand for about a minute or two before serving.

Pumpkin risotto

A casa mia mangiamo il risotto almeno una volta alla settimana e d’inverno amo cucinare il cremoso e delicato risotto con la zucca! Ecco la ricetta :

Risotto con la zucca ( ​​per 4 persone )

ingredienti:

1 scalogno

4/5 cucchiai di olio d'oliva EVO

½ bicchiere di vino bianco secco

400 g di  riso  Vialone nano

300 g di zucca tagliata a dadini

Un rametto di rosmarino

Circa 1 ½ lt di brodo vegetale

1 cucchiaino di dado vegetale granulato

100 g di formaggio taleggio

50 g di parmigiano grattugiato

Preparate il brodo vegetale con una cipolla bianca, 2 carote, 2 gambi di sedano, un mazzetto di prezzemolo e una patata. Tagliate  le verdure a pezzetti, mettetele in una pentola e coprite con circa 2 lt di acqua. Portate ad ebollizione, abbassate la fiamma e lasciate cuocere per almeno un'ora,  fino a quando le verdure sono tenere. Filtrate il brodo e aggiungete un cucchiaino di dado vegetale granulato e mantenete il brodo caldo tenendolo su un fuoco basso.

Tritate finemente lo scalogno e fatelo appassire dolcemente in una padella per circa 5 minuti, quindi aggiungete la zucca tagliata a dadini, il rosmarino tritato finemente, sale, pepe e un po’ d’acqua. Mescolate  e lasciate cuocere a fuoco lento finché l’acqua è evaporata e gli ingredienti si sono amalgamati bene. Spegnete il fuoco e tenete da parte. Mondate il riso eliminando ogni eventuale impurità. Mettete un po’ d’olio in una padella e tostate il riso a fuoco vivace per circa 2 minuti, mescolando con un cucchiaio di legno. Versate il vino, fatelo evaporare e poi abbassate la fiamma. Continuate la cottura del risotto aggiungendo due mestoli di brodo vegetale caldo. Aggiungete la zucca e un altro paio di mestoli di brodo e continuate la cottura come di consueto.  Quasi a cottura ultimata spegnete il fuoco e mantecate con il taleggio tagliato a pezzetti  e il parmigiano. Lasciate riposare il risotto per un minuto o due prima di servire.